"Caro Alex Rover, meu pai desapareceu no mar e a minha ilha está a ser invadida. Preciso da tua ajuda!"

Tudo pode acontecer na ILHA DE NIM, um local onde tudo é livre e selvagem, especialmente a imaginação.

Aqui, uma jovem e determinada rapariga, chamada Nim (ABIGAIL BRESLIN), rodeada pelos seus exóticos amigos animais, e inspirada por lendas e livros, leva uma fantástica existência tropical a qual reflecte a do seu ídolo literário favorito: Alex Rover, o maior aventureiro do mundo.

Nim idolatra Rover, de modo que quando o seu pai (Gerard Butler), um cientista, e a ilha secreta para a qual ele trouxe Nim subitamente ficam debaixo de perigo, ela pede auxílio além-mar ao criador do seu herói.

Mas o que Nim não sabe é que o aclamado autor dos livros de Rover é, na verdade, Alexandra Rover (JODIE FOSTER), uma tímida escritora confinada ao seu grande apartamento citadino.

Agora, à medida que Alexandra nervosamente se aventura pelo mundo fora até à ilha, Nim enfrenta o maior desafio da sua excitante jovem vida: juntas elas terão de descobrir coragem e inspiração na ficcional personagem que é Alex Rover bem como encontrar forças uma na outra e assim reconquistar a ilha de Nim.